ரசிகர்களின் உச்சக்கட்ட எதிர்பார்ப்புகளுக்கு மத்தியில் விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வரும் ஐபிஎல் 2026 டி20 கிரிக்கெட் தொடர் தற்பொழுது இறுதிச் சுற்றை எட்டியுள்ளது. இந்தத் தொடரின் மிக முக்கியமான முதலாவது தகுதிச் சுற்றுப் போட்டி (Qualifier 1) இன்று தர்மசாலாவில் உள்ள அழகான மைதானத்தில் பிரம்மாண்டமாக நடைபெறவுள்ளது. இந்த வாழ்வா சாவா ஆட்டத்தில் பலப்பரீட்சை நடத்தப் போவது ரசிகர்களின் பேராதரவைப் பெற்ற ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (RCB) மற்றும் பலம் வாய்ந்த குஜராத் டைட்டன்ஸ் (GT) அணிகள் ஆகும்.
இந்த மெகா நாக்-அவுட் போட்டியில் பெங்களூரு அணியின் ரன் மெஷின் விராட் கோலி ஒரு அசாத்தியமான வரலாற்றுச் சாதனையைப் படைக்க உள்ளதால் ஒட்டுமொத்த கிரிக்கெட் உலகமும் தற்பொழுது தர்மசாலாவை நோக்கித் தனது கவனத்தைத் திருப்பியுள்ளது.
நடப்பு ஐபிஎல் தொடரில் விராட் கோலி ஆரம்பம் முதலே அசாத்தியமான ஃபார்மில் விளையாடி எதிரணிகளின் பந்துவீச்சை நாலாபுறமும் சிதறடித்து வருகிறார். இன்றைய குஜராத் அணிக்கு எதிரான ஆட்டத்தில் விராட் கோலி இன்னும் வெறும் 43 ரன்கள் எடுத்தால், ஐபிஎல் வரலாற்றிலேயே தொடர்ச்சியாக நான்கு சீசன்களில் 600-க்கும் மேற்பட்ட ரன்களைக் குவித்த உலகின் முதல் மற்றும் ஒரே பேட்ஸ்மேன் என்ற பிரம்மாண்ட உலக சாதனையைத் தன்வசப்படுத்துவார்.
இதற்கு முன்னதாக விராட் கோலி கடந்த 2023, 2024 மற்றும் 2025 ஆகிய மூன்று ஐபிஎல் சீசன்களிலும் மிகச் சிறப்பாக விளையாடி 600 பிளஸ் ரன்களைக் கடந்து அசத்தியிருந்தார். அந்த அசாத்திய வரிசையில் தற்பொழுது இந்த ஆண்டும் இந்த மைல்கல்லை எட்டி புதிய சகாப்தம் படைக்கக் கோலிக்கு ஒரு தகுந்த வாய்ப்பு கிடைத்துள்ளது.
ஐபிஎல் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் இதற்கு முன்னதாகத் தொடர்ச்சியாக மூன்று சீசன்களில் 600-க்கும் அதிகமான ரன்களைக் கடந்த சாதனையை கிறிஸ் கெய்ல் (2011, 2012, 2013), டேவிட் வார்னர் (2016, 2017, 2019) மற்றும் கே.எல்.ராகுல் (2020, 2021, 2022) ஆகிய மூவர் மட்டுமே செய்துள்ளனர். ஆனால், இவர்கள் யாருமே தங்களது சாதனையை 4வது வருடத்திற்குத் தொடர்ந்து கொண்டு செல்ல முடியவில்லை.
இந்த நடப்பு 2026 சீசனில் விராட் கோலி இதுவரை விளையாடியுள்ள 14 இன்னிங்ஸ்களில் 50.63 என்ற அசாத்திய சராசரியுடனும், 163.82 என்ற அதிரடி ஸ்ட்ரைக் ரேட்டுடனும் 557 ரன்களைக் குவித்து ஆரஞ்சு தொப்பியைப் பெறும் பந்தயத்தில் முன்னிலையில் உள்ளார். இன்றைய போட்டியில் ஆர்சிபி அணி வெற்றி பெற்று நேரடியாக இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதி பெறுமா மற்றும் விராட் கோலி இந்த அரிய சாதனையை நிகழ்த்துவாரா என்று பார்க்க ரசிகர்கள் தற்பொழுது ஆவலோடு காத்திருக்கின்றனர்.
