ஆல்ப்ஸ் மலைப்பகுதியில் உறைந்த பனிப்பாறைகள் உருகியபோது கிடைத்த அதிர்ச்சி! 117 பேரின் உயிரைக் குடித்த ஏர் இந்தியா விமான விபத்து… ஹோமி பாபாவின் மரணமும், 60 ஆண்டுகால வரலாற்று மர்மமும்!

இந்திய அணுசக்தித் துறையின் தந்தை என்று போற்றப்படும் மூத்த விஞ்ஞானி டாக்டர் ஹோமி ஜஹாங்கீர் பாபாவின் மறைவிற்குப் காரணமான 1966 ஆம் ஆண்டு விமான விபத்து, உலக வான்வழி போக்குவரத்து வரலாற்றில் ஒரு மறக்க முடியாத துயரச் சம்பவமாக இன்றும் பார்க்கப்படுகிறது. சர்வதேச அறிவியல் அரங்கில் இந்தியாவின் முகமாக விளங்கிய அவரது திடீர் மறைவு, நாட்டின் ஆரம்பகால அணுசக்தி ஆராய்ச்சி உள்கட்டமைப்பில் ஒரு மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது.

கடந்த 1966 ஆம் ஆண்டு ஜனவரி 24 அன்று, மும்பையிலிருந்து லண்டன் நோக்கிப் பயணித்த ஏர் இந்தியாவின் போயிங் 707 ‘காஞ்சன்ஜங்கா’ விமானம், சுவிட்சர்லாந்து எல்லையான ஆல்ப்ஸ் மலைத்தொடரின் மாண்ட் பிளாங்க் பகுதியில் மோதி விபத்துக்குள்ளானது. இந்த விபத்தில் டாக்டர் ஹோமி பாபா உட்பட விமானத்தில் இருந்த 117 பேரும் சம்பவ இடத்திலேயே உயிரிழந்தனர். மோசமான வானிலை, பனிப்புயல் மற்றும் வான்வழி கட்டுப்பாட்டு அறைக்கும் விமானிகளுக்கும் இடையே ஏற்பட்ட துரதிர்ஷ்டவசமான தகவல் தொடர்பு குறைபாடே இந்த விபத்துக்கு முதன்மைக் காரணம் என்று அதிகாரப்பூர்வ சர்வதேசப் புலனாய்வு அறிக்கைகள் தெரிவித்தன. அவரது நினைவாக, மும்பை ட்ராம்பேயில் இருந்த அணுசக்தி நிறுவனம் ‘பாபா அணு ஆராய்ச்சி மையம்’ (BARC) என மறுபெயரிடப்பட்டது.

இந்த விபத்து நடந்து பல தசாப்தங்கள் கடந்த நிலையிலும், உலகளாவிய வெப்பநிலை மாற்றம் காரணமாக ஆல்ப்ஸ் மலையின் பனிப்பாறைகள் உருகத் தொடங்கிய போது விபத்தின் எச்சங்கள் ஒவ்வொன்றாக வெளிவரத் தொடங்கின. கடந்த 2013 ஆம் ஆண்டு பிரெஞ்சு மலையேற்ற வீரர் ஒருவர் விபத்து நடந்த பகுதியில் இருந்து அரிய நவரத்தினங்கள் அடங்கிய சிறிய பையை மீட்டெடுத்து அதிகாரிகளிடம் ஒப்படைத்தார். அதனைத் தொடர்ந்து 2020 ஆம் ஆண்டில், விபத்துக்குள்ளான தேதியில் வெளியான ‘தி இந்துஸ்தான் டைம்ஸ்’, ‘தி ஸ்டேட்ஸ்மேன்’ உள்ளிட்ட புகழ்பெற்ற இந்திய நாளிதழ்களின் பிரதிகள் பனிப்பாறைகளுக்குள் சிதையாமல் அப்படியே கண்டெடுக்கப்பட்டு தற்பொழுது பிரான்ஸ் நாட்டு உணவகம் ஒன்றில் வரலாற்றுச் சான்றாகப் பாதுகாக்கப்பட்டு வருகின்றன.

விமானத் தொழில்நுட்பக் கோளாறுகள் மற்றும் மனிதத் தவறுகளால் மட்டுமே இந்த விபத்து நிகழ்ந்தது என்று புலனாய்வு அமைப்புகள் திட்டவட்டமாகப் பதிவு செய்திருந்தாலும், உலகளாவிய அரசியல் சூழல்களின் பின்னணியில் பல மாறுபட்ட விவாதங்களும் யூகங்களும் இன்றும் வரலாற்று ஆய்வாளர்களால் தொடரப்பட்டு வருகின்றன. எவ்வாறாயினும், ஒரு உன்னதமான அறிவியல் சிந்தனையாளரை இந்தியா மிக ஆரம்பக் கட்டத்திலேயே இழந்தது என்பது வான்வழி வரலாற்றின் நீங்காத வடுவாகவே நீடிக்கிறது.