சண்டிகரில் நடைபெற்ற ஒரே ஒரு டெஸ்ட் போட்டியில் ஆப்கானிஸ்தான் அணியை இன்னிங்ஸ் மற்றும் 300 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி வரலாற்றுச் சாதனை படைத்த இந்திய கிரிக்கெட் அணி, தற்பொழுது மூன்று போட்டிகள் கொண்ட ஒருநாள் (ODI) தொடரில் விளையாடத் தயாராகிவிட்டது. இத்தொடரின் முதலாவது ஒருநாள் சர்வதேச போட்டி இன்று (ஜூன் 13, சனிக்கிழமை) பிற்பகல் 1:30 மணிக்கு இமாச்சல பிரதேசத்தின் மிக எழில் கொஞ்சும் தர்மசாலா மைதானத்தில் தொடங்குகிறது. இளம் நட்சத்திர வீரர் சுப்மன் கில் தலைமையில் களம் காணும் இந்திய அணி, ஒருநாள் வடிவத்திலும் தங்களது அசாத்திய ஆதிக்கத்தைத் தொடரும் முனைப்பில் உள்ளது.
இந்தத் தொடர் உலகெங்கிலும் உள்ள இந்தியக் கிரிக்கெட் ரசிகர்களிடையே மிகப்பெரிய எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக, ஸ்டார் ஸ்போர்ட்ஸ் தொலைக்காட்சி மற்றும் ஜியோ ஹாட்ஸ்டார் (JioHotstar) டிஜிட்டல் தளங்களில் இப்போட்டி நேரடி ஒளிபரப்பு செய்யப்பட உள்ளது.
தற்போதைய இந்திய அணியின் கேப்டனாக நியமிக்கப்பட்டுள்ள சுப்மன் கில்லுக்கு இத்தொடர் அவரது தனிப்பட்ட கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் மிக முக்கியமான மைல்கல்லாக அமையப்போகிறது. இதுவரை 61 ஒருநாள் சர்வதேச போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள கில், 2,953 ரன்களைக் குவித்துள்ளார். இன்னும் வெறும் 47 ரன்களை அவர் எடுக்கும் பட்சத்தில், ஒருநாள் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் மிக அதிவேகமாக 3,000 ரன்களைக் கடந்த இந்திய வீரர் என்ற புதிய வரலாற்றுச் சாதனையைப் படைப்பார்.
தற்பொழுது இந்த சாதனை முன்னாள் அதிரடி துவக்க வீரர் ஷிகர் தவன் (72 இன்னிங்ஸ்) வசம் உள்ளது. இன்றைய போட்டியில் கில் இந்த ரன்களை எட்டும் பட்சத்தில், தவனின் சாதனையை மிக எளிதாக முறியடித்து புதிய சகாப்தம் படைப்பார் என்பதால் ஒட்டுமொத்த ரசிகர்களின் பார்வையும் அவர் மீது மட்டுமே குவிந்துள்ளது.
இன்றைய போட்டியில் இந்திய அணியின் நட்சத்திர ஆட்டக்காரர் விராட் கோலி மற்றும் ஆல்-ரவுண்டர் ஹர்திக் பாண்டியா ஆகியோர் காயம் காரணமாக விளையாடவில்லை என்பது ரசிகர்களுக்குச் சற்று ஏமாற்றமளிக்கும் செய்தியாகும். அதேபோல் முன்னணி வேகப்பந்து வீச்சாளர் ஜஸ்பிரித் பும்ராவிற்கு பணிச்சுமை மேலாண்மை (Workload Management) காரணமாக ஓய்வளிக்கப்பட்டுள்ளது.
இருப்பினும், இந்திய அணியின் மூத்த வீரர் ரோஹித் சர்மா உடற்தகுதிப் பரிசோதனையில் தேர்ச்சி பெற்று அணியில் இணைந்துள்ளது மிகப்பெரிய பலமாகப் பார்க்கப்படுகிறது. கில்லுடன் இணைந்து ரோஹித் சர்மா அல்லது ஜெய்ஸ்வால் தொடக்க வீரர்களாகக் களம் இறங்க வாய்ப்புள்ளது. மிடில் ஆர்டரில் துணைக் கேப்டன் ஸ்ரேயாஸ் ஐயர், விக்கெட் கீப்பர் கேஎல் ராகுல் ஆகியோர் மிரட்டக் காத்திருக்கின்றனர்.
மறுபுறம், ஹஷ்மத்துல்லா ஷாஹிதி தலைமையிலான ஆப்கானிஸ்தான் அணி தங்களது சுழற்பந்து வீச்சு அரக்கன் ரஷீத் கான் மற்றும் முகமது நபி ஆகியோரை நம்பிப் போர்த் தந்திரங்களை வகுத்து வருகிறது. தர்மசாலா ஆடுகளம் பொதுவாக வேகப்பந்து வீச்சுக்குச் சாதகமாக இருக்கும் என்றாலும், பகல்-இரவு போட்டியாக இது நடைபெறுவதால் பனிப்பொழிவு (Dew Factor) இரண்டாம் பாதியில் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கும்.
இந்திய அணியில் இளம் ஆல்-ரவுண்டர் நிதிஷ் குமார் ரெட்டி மற்றும் அறிமுக வீரர் ஹர்ஷ் துபே ஆகியோருக்கு வாய்ப்பு கிடைக்கலாம் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. டெஸ்ட் போட்டியில் அறிமுகமாகி 7 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி அசத்திய இளம் சுழற்பந்து வீச்சாளர் மானவ் சுதார் கொடுத்த உத்வேகத்துடன், இந்திய அணி இன்றைய ஒருநாள் ஆட்டத்திலும் ஆப்கானிஸ்தான் சுழற்பந்து வீச்சை முறியடித்து வெற்றிக் கணக்கைத் தொடங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
