தமிழகத்தில் கடந்த சில வாரங்களாகக் கத்திரி வெயிலின் (அக்னி நட்சத்திரம்) தாக்கம் மக்களைக் கடுமையாக வாட்டி வதைத்து வருகிறது. குறிப்பாகச் சென்னையில் நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வரும் வெப்ப அலையின் காரணமாக, வெளியில் நடமாடவே பொதுமக்கள் அச்சப்படும் சூழல் நிலவுகிறது. இந்த கடுமையான கோடை வெப்பத்தில் இருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ள, தினசரி அலுவலகம் செல்லும் நடுத்தர மக்கள் மற்றும் பயணிகள் தற்பொழுது ஏசி புறநகர் இரயில் (AC Suburban Trains) சேவைகளை பெருமளவில் நாடத் தொடங்கினர்.
இதன் காரணமாக, சென்னை கோட்டத்திற்கு உட்பட்ட குளிர்சாதன புறநகர் ரயில் சேவைகளைப் பயன்படுத்தும் பயணிகளின் எண்ணிக்கை முன்னெப்போதும் இல்லாத அளவிற்கு உயர்ந்து ஒரு புதிய வரலாற்றுச் சாதனையைப் படைத்துள்ளது.
தெற்கு ரயில்வேயின் சென்னை கோட்டம் வெளியிட்டுள்ள புதிய அதிகாரப்பூர்வப் புள்ளிவிபரங்களின்படி, ஜூன் மாதத் தொடக்கத்தை முன்னிட்டு இந்த அசாத்திய சாதனை விபரம் அதிகாரப்பூர்வமாகப் பகிர்ந்துகொள்ளப்பட்டுள்ளது.
நடப்பு 2026 ஆம் ஆண்டின் ஜனவரி மாதம் முதல் மே மாதம் வரையிலான கடந்த ஐந்து மாத காலகட்டத்தில் மட்டும், முன்னெப்போதும் இல்லாத புதிய உச்சமாக ஒட்டுமொத்தமாக 4,36,462 பயணிகள் சென்னை கோட்ட ஏசி புறநகர் ரயில்களில் பயணித்துத் தங்களது பேராதரவை வழங்கியுள்ளனர்.
சாதாரண மின்சார ரயில்களை விட ஏசி ரயில்களில் பயணக் கட்டணம் சற்றே கூடுதலாக இருந்தாலும், கத்திரி வெயிலின் உக்கிரம் மற்றும் வியர்வையில் இருந்து தப்பித்துக் நிம்மதியாகப் பயணிக்கப் பொதுமக்கள் இந்த குளிர்சாதனப் பெட்டிகளைத் தங்களது முதன்மைத் தேர்வாக மாற்றியுள்ளனர் என்பதை இந்த பிரம்மாண்ட புள்ளிவிபரம் மிகத் தெளிவாகக் காட்டுகிறது.
தற்பொழுது சென்னை கடற்கரை – தாம்பரம் – செங்கல்பட்டு மார்க்கம் மற்றும் திருவள்ளூர், அரக்கோணம் போன்ற மிக முக்கியப் புறநகர் வழித்தடங்களில் குறிப்பிட்ட எண்ணிக்கையிலான ஏசி லோக்கல் ரயில்கள் மட்டுமே இயக்கப்பட்டு வருகின்றன. ஆனால், தற்பொழுது கோடை வெயிலின் தாக்கம் காரணமாக இந்த ரயில்களில் கூட்டம் வழக்கத்தை விட பல மடங்கு அலைமோதி வருகிறது.
ஐந்து மாதங்களில் 4.36 லட்சம் பயணிகள் பயணித்து சாதனை படைத்துள்ள சூழலில், அலுவலக நேரங்களான காலை மற்றும் மாலை வேளைகளில் இந்த ஏசி ரயில்களின் எண்ணிக்கையை மேலும் அதிகரிக்க வேண்டும் என்று சென்னை புறநகர் பயணிகள் சங்கம் தொடர்ந்து கோரிக்கை விடுத்து வருகிறது.
பயணிகளின் இந்த பிரம்மாண்ட வரவேற்பு மற்றும் கூடுதல் வருவாய் காரணமாக, சென்னை கோட்டத்தில் கூடுதல் குளிர்சாதனப் பெட்டிகளை இணைப்பது குறித்தும், புதிய ஏசி ரயில் சேவைகளை முக்கிய வழித்தடங்களில் அறிமுகப்படுத்துவது குறித்தும் தெற்கு ரயில்வேயின் உயர் அதிகாரிகள் தீவிரமாக ஆலோசித்து வருகின்றனர்.
